五十歳からの挑戦 アルプス4000m峰36座登頂　内田陽一　東京新聞出版局　★★★☆☆

冴えな〜い感じ（といっては失礼ですが･･･）のオジサンが、題名の通りヨーロッパアルプス4000m峰36座に登頂した話。
基本的に自慢話なので、読み物としてはお薦めできない。しかし、現在入手可能なアルプス登山（ハイキングではない）のためのガイドブックは、日本にはこれ以外に存在しない。従って、アルプス登山を目論んでいる私にとっては、本書は非常に参考になった。
どこにどんな山があるのか、広大なアルプス山脈の概略を頭に入れることができたし、今の自分にできることとできないことが具体的に分かった。

アルプスには、（数え方にもよるが）4000m峰は65座ほどもあるらしい。
そのうちの大部分は、最高峰モン・ブラン（Mont Blanc, 4810m）やグランド・ジョラス（Grandes Jorasses, 4208m）を擁するモンブラン山群（起点はシャモニ）、マッターホルン（Matterhorn, 4478m）、モンテ・ローザ（Monte Rosa, 4634m）を擁するヴァリス山群（起点はツェルマット）、そして、ユングフラウ（Jungfrau, 4158m）、メンヒ（Mönch, 4107m）を擁するベルナー・オーバーラント山群（起点はインターラーケン）の３ヶ所に集中している。それ以外には、東にピッツ・ベルニナ（Piz Bernina, 4049m）、南にグラン・パラディーソ（Gran Paradiso, 4061m）とバール・デ・ゼクラン（Barre des Écrins, 4102m）がそれぞれ孤立して存在する。
4000m峰のうち、登頂が一番容易なのはブライトホルン（Breithorn, 4164m）、次いでアラリンホルン（Allalinhorn, 4027m）である。ブライトホルンは、私でもソロで登れそうだが、モン・ブランはガイド付きでもまだ時期尚早だろう。

著者はほとんどガイド付きで登っているので、凄いのはガイドの方である。高いカネを払ってガイドに引っ張り上げてもらうのでは、金持ちの道楽との謗りを免れないであろう。本当は、ソロで登れるだけの実力を付けてから挑戦するべきだ、と思う。
もちろん、ガイド登山とはいえ、かなりの体力と岩登りの技術を必要とするし、ソロではヒドゥン・クレヴァスに転落する危険もある。自分も50歳になって、人生の残り時間のカウントダウンが始まってみれば、やはり同じようなことをするかもしれない。（09/05/29 読了）