フィンランド語のしくみ　吉田欣吾　白水社　★★★★☆

フィンランド語はウラル=アルタイ語の仲間だから、ヨーロッパの言語というよりも、むしろ日本語に似ているなどと言われる。しかし、韓国語やモンゴル語に比べてみると、やはりヨーロッパの言語だという印象を受ける。

冠詞や、名詞の「性」はない。けれども、動詞の人称変化がある。例えば、「踊る」tanssia（danceと似ている！）ならば、

minä tanssin
sinä tanssit
hän tansii
me tanssimme
te tanssitte
he tanssivat

という具合に変化する。これは、ラテン系の言語の人称変化を彷彿とさせる。１人称・２人称は主語を省略できる点も同じである。

韓国語やモンゴル語と似ているのは、母音調和がある点だ。また、前置詞ではなく後置詞を使う点も類似している。面白いのは、場所を表す「〜に／で」に相当する後置詞が２種類あることで、「〜の中に」（-ssa）と「〜の上に」（-lla）を区別する。

Sauna on metsässä.　サウナは森の中にあります。
Kissa on tuolilla.　猫は椅子の上にいます。

"on"は、英語のbe動詞に相当するものの３人称現在形。同じように、「〜から」（起点）、「〜へ」（終点）に対しても、「中」と「表面」を区別する。

例えば「食べますか？」と聞かれたら、"Yes"ではなく、「食べます」と答える。しかし、"No"に相当する語はある。

Syötkö?　食べますか？（-koは疑問を表す）
Syön.　食べます。
En.　いいえ。

フィンランド語の数詞は、1 yksi; 2 kaksi; 3 kolme; 4 neljä; 5 viisi; 6 kuusi; 7 seitsemän; 8 kahdeksan; 9 yhdeksän; 10 kymmenen である。7以降が、数詞にしてはやけに長い。例えば89は、 kahdeksankymmentäyhdeksän（カハデクサンキュンメンタユフデクサン） という。これでは、数を数えるのも、計算するのも大儀だ。

フィンランド人には、Aho（アホ）さんやAhonen（アホネン）さんという姓の人がいる。これらは比較的有名かもしれないが、さらにAhokainen（アホカイネン）さんもいる。Paajanen（パーヤネン）さんやOjamaa（オヤマー）さんもいる。

フィンランド語では、ロシアはVenäjä、スウェーデンはRuotsi、そしてフィンランドはSuomiという。固有名詞なのに、全然違うのが面白い。

フィンランドには行ったことがあるけど、スウェーデン語との２言語表記だとは気付かなかった。北の方に行けば、サーミ語を含む３言語表記となる。日本におけるアイヌ語や沖縄語の現状と比べると、サーミ語はなんと幸福な言語であろうか。（12/01/05読了 13/02/10更新）