英単語の世界　★★★☆☆　寺澤盾　中公新書

英単語の語源についてのウンチクを並べた本かと思ったが、そうではなかった。
語り口はやさしいが、内容はかなり論文風。「迂言のdo」（periphrastic do）「婉曲表現」（euphemism）「導管メタファー」（conduit metaphor）「マラプロピズム」（malapropism）「浴槽効果」（bathtub effect）などのジャーゴンが山ほど出てくる。
メトニミー（metonymy）とシネクドキ（synecdoche）の説明は、何度読んでもよくわからない。

空間表現が時間表現に転用されるメタファーは興味深い。
直感的には、未来が前方、過去が後方に対応しそうだが、「先週」という言葉が示すように、前方が過去を表す場合が多い。
ところが面白いことに、「一週間先」といえば未来を表す。つまり、日本語の「先」は過去と未来という正反対の概念に対応している。

フランス語の tu / vous、ロシア語の ты / вы など、ヨーロッパの諸言語は（なぜか）2人称複数形が敬称として使われる（「尊敬の複数」plural of respect）。実は英語の you は、敬称の二人称複数が単数に転用されたもので、かつては単数形（親称）の thou があったが、駆逐されてしまった。
「迂言のdo」にしてもそうだが、英語って美しくないな…と思う。

英語の arrowhead は日本語の「矢じり」である（「矢がしら」ではない！）

「豚に真珠」「目から鱗が落ちる」は、新約聖書に由来する

「にやける」（若気る）は本来、「なよなよした」という意味

（22/05/25読了 22/09/26更新）